Le origini della serie Communicator risalgono al lontano 1996: è dunque trascorso oltre un decennio da quando Nokia introdusse il pionieristico 9000, mosso da un processore Intel 80386 da 24 MHz e basato sul sistema operativo Berkeley GEOS 3.0. Il primo Communicator fu un vero successo commerciale, grazie anche all’abbondante bagaglio di memoria (4 MB, di cui la metà a disposizione dell’utente) ed all’inedita conformazione in stile subnotebook, nonostante il peso complessivo sfiorasse i quattrocento grammi. Negli anni successivi si sono avvicendati altre nove modelli appartenenti alla fortunata famiglia; i display sono diventati a colori, Symbian OS è subentrato all'originaria, e primitiva, piattaforma GEOS, e le funzionalità si sono ampliate esponenzialmente. Il concetto di base, però, è rimasto immutato: coniugare un classico telefono con un “mini laptop” di dimensioni tascabili.

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- Confezione e contenuto

All’interno del classico cartonato Nokia, di dimensioni generose, trova posto il terminale, la sottile batteria da 1.500 mAh, un caricabatteria da viaggio, un cavo USB, una coppia di auricolari stereo, una scheda di memoria microSD da 512 MB completa di adattatore SD, un DVD-ROM e la consueta documentazione cartacea, decisamente esaustiva. In considerazione della fascia di prezzo del dispositivo, particolarmente elevata, si fa notare l'assenza di una basetta USB e di una custodia per facilitarne il trasporto. Il supporto ottico allegato contiene il pacchetto di installazione della nota piattaforma di sincronizzazione Nokia PC Suite per sistemi Windows, l’applicazione cartografica Maploader PC Tool, finalizzata al download gratuito delle mappe dei principali paesi tramite un Personal Computer, ed una serie di utili tutorial e filmati introduttivi.

- Specifiche

• Sistema operativo Symbian OS 9.2 con interfaccia S60 Terza Edizione
• Processore TI OMAP2420 da 330 MHz (architettura ARM11)
• Memoria RAM 128 MB + 128 MB di flash storage disponibili all'utente
• Radio quadribanda GSM / GPRS / EDGE / UMTS ed HSDPA
• Slot microSD
• Bluetooth 2.0 con EDR
• Wi-Fi b/g
• Fotocamera da 3,2 megapixel con autofocus e flash LED
• Batteria da 1.500 mAh
• Dimensioni: 132 x 57 x 20 mm.
• Peso: 210 grammi

Nokia E90 Communicator (pagina 2) Recensione SoloPalmari

- Costruzione e design

L’elegante form factor dell’E90 ripropone l’apprezzato design dei suoi predecessori; le dimensioni sono molto vicine a quelle del 9300i, ad oggi il più compatto esponente della famiglia Communicator. Sono disponibili due varianti cromatiche: la sobria Mocca, adottata dal sample oggetto della recensione, e la più sbarazzina Red. La qualità costruttiva è molto elevata, e numerose parti dello chassis sono realizzate in pregiata lega di alluminio e magnesio, estremamente robusta ed al contempo piacevole al tatto. L’apertura del monitor, liberamente orientabile tramite un preciso meccanismo a frizione, risulta molto fluida e priva di giochi, con due posizioni predefinite rispettivamente a 90 ed a 180 gradi (angolo piatto). La tastiera QWERTY, sufficientemente ampia, possiede cinque file di tasti principali, layout simile a quello di un classico notebook, e retroilluminazione di colore verde chiaro

Si nota subito, osservando la base: Nokia ha finalmente abbandonato la "famigerata" Pop-Port per abbracciare una classica porta miniUSB, alla quale si affianca un connettore audio da 2,5 millimetri ed il caratteristico jack di ricarica del costruttore finlandese, nella sua più recente variante ad elevata miniaturizzazione. Sul lato inferiore trova posto uno sportellino che ha il compito di proteggere lo slot per le memory card microSD, che secondo prove non ufficiali eseguite da terze parti è risultato compatibile anche con le recenti schede microSDHC, capaci oggi di stivare fino ad 8 gigabyte di dati (il formato potrà, in linea virtuale, raggiungere in futuro aree d'archiviazione pari a 36 GB, sempre che non venga soppiantato prima da altri standard).

La cover della batteria è sovrastata dall’ampio obiettivo digitale e da una coppia di piccoli altoparlanti stereo riservati alla diffusione vivavoce e all’output musicale. Impossibile non notarli: l’E90 poggia su quattro funzionali quanto evidenti gommini antiscivolo, che preservano la schiena del device e il vetro della digicamera da graffi e consentono una robusta presa su qualunque tipo di superficie. Nokia E90 Communicator (pagina 3) Recensione SoloPalmari

- Sistema e applicativi

La formula per molti aspetti vincente dei Nokia Communicator si è sempre basata sull’associazione tra un semplice ed intuitivo telefono con interfaccia S40 e la ben più evoluta sezione “interna”, cui accedere per la produttività personale e l'utilizzo delle applicazioni offerte dal sistema operativo multitasking. Con l’E90 per la prima volta le due sezioni si sposano con un’integrazione davvero efficace: l’interfaccia telefonica abbraccia anch’essa il sistema operativo Symbian, rendendo così possibile disporre delle medesime funzionalità sia in posizione aperta che chiusa (la visualizzazione dei display si alterna in seguito all'apertura e alla chiusura della tastiera estesa).

La maggioranza degli applicativi compatibili con i device Symbian S60 Terza Edizione sono in grado di funzionare perfettamente sull’E90, ma solo i programmi appositamente sviluppati per la rinnovata piattaforma hardware possono espandere la visualizzazione grafica sfruttando l’intera area del monitor interno. L’adozione della diffusa interfaccia S60 in vece dell’uscente S80 contribuisce inoltre alla standardizzazione del nuovo nato con la restante gamma di terminali Symbian del gigante nordeuropeo, eliminando le barriere finora esistite tra le diverse famiglie di prodotti software. Quanto detto comporta tuttavia alcuni compromessi: la suite PIM (agenda, rubrica, impegni e note) risulta semplificata rispetto alla versione utilizzata nei precedenti modelli, il client email ha perso la compatibilità con i messaggi HTML, ed è scomparsa la funzionalità fax, cara a molti utenti business che si vedranno costretti a ricorre ai servizi Internet sostitutivi.

Il nuovo browser Symbian consente una visualizzazione delle pagine Web sempre soddisfacente

La dotazione software nativa è molto ampia, ed include la più recente versione del browser Symbian, basato sul motore di rendering Safari e pienamente  compatibile con la tecnologia JavaScript 1.5 e Flash Lite 2.0. Al client si aggiungono la suite QuickOffice (Word, Excel, PowerPoint), il reader Adobe PDF ed un gestore di file Zip. Non manca un completo supporto per la funzione di stampa, aspetto ingiustamente trascurato in altri sistemi operativi tascabili, che risulta direttamente accessibile da numerose applicazioni preinstallate.

Un client di download è in grado di attingere attraverso il Web ad alcuni programmi aggiuntivi scaricabili gratuitamente, tra i quali ricordiamo il celebre WorldMate, i noti titoli Nokia Wireless Presenter e Sports Tracker, ed il gioco Global Race, un’avvincente corsa automobilistica full screen. L’abbondante dotazione di memoria RAM ed il veloce processore con core ARM11 rendono le latenze ed i rallentamenti delle serie precedenti un lontano ricordo: il Nokia E90 è uno dei dispositivi Symbian più veloci e reattivi, in grado di supportare pienamente il multitasking avanzato e gestire file multimediali e documenti di grandi dimensioni con disinvoltura.

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Nokia E90 Communicator (pagina 4) Recensione SoloPalmari

-Sezione telefonica e connettività

Sul fronte della comunicazione dati al nuovo Communicator sembra non mancare di nulla: radio GSM/GPRS/EDGE quadribanda e 3G HSDPA 2100 fino a 3,6 Mbit/s, Wi-Fi 802.11b/g, Bluetooth 2.0, porta infrarossi (fino a 115 Kbps) e mini USB 2.0 full speed con modalità “pendrive”. La dotazione comprende la piattaforma push email Nokia Intellisync ed un’insolita quanto funzionale modalità di lettura dei messaggi in arrivo tramite tecnologia text-to-speech, compatibile con numerose lingue, italiano compreso. Il riconoscimento vocale indipendente dal parlante (SIND) consente al contempo l’inoltro di chiamate e l’attivazione di funzioni con l’ausilio della propria voce, senza necessità di “istruire” il terminale e con una buona affidabilità anche in ambienti rumorosi. La sezione telefonica mostra un’eccellente qualità audio ed un’elevata sensibilità di campo; l’aggiunta dei tasti di inoltro e fine chiamata sul lato sinistro dello schermo interno rende possibile una rapida gestione della fonia anche in conformazione “open”. Aprendo il monitor si attiva automaticamente la modalità vivavoce integrata, offrendo all’utente l'opportunità di proseguire la conversazione in corso e contemporaneamente accedere ai documenti e alle applicazioni. Come in altri dispositivi appartenenti alla famiglia E-Series, il gigante delle telecomunicazioni ha incluso un client VoIP conforme alle specifiche standard di telefonia SIP 2.1, perfettamente integrato nei menu del telefono. Sarà pertanto possibile comporre un numero e scegliere se inoltrare la chiamata tramite rete cellulare o mediante protocollo Voice over IP, in modalità del tutto trasparente. Nokia E90 Communicator (pagina 5) Recensione SoloPalmari

- Multimedia

Nonostante la connotazione  indiscutibilmente business, la dotazione dell’E90 non manca di sorprendere piacevolmente anche sul profilo della multimedialità. Iniziamo dalla fotocamera principale, dotata di un sensore da 3,2 megapixel con autofocus e flash LED, in grado di produrre foto nitide e con un buon equilibrio cromatico, soprattutto in condizioni di piena luminosità ambientale. Giudichiamo assieme i risultati di alcune fotografie, scattate all'aperto durante le ore diurne ed al chiuso, con luce volutamente ridotta (cliccando sulle immagini si apre l'originale).

Click per aprire l'originale Click per aprire l'originale Click per aprire l'originale
Suscettibile di miglioramento è invece la logica di implementazione del tasto di scatto, privo di uno step intermedio destinato ad effettuare la messa a fuoco, che viene viceversa attivata semplicemente sfiorando il pulsante, in modo poco intuitivo: capita spesso di premere eccessivamente lo switch e catturare l'immagine prima che sia pienamente focalizzato il soggetto.
Il pulsante di scatto fotografico, dotato di una logica di funzionamento poco convincente
Apprezzabile la presenza di un lettore di barcode, in grado di decifrare diversi tipi di codici tramite l’obiettivo digitale e salvare i dati acquisiti nel diffuso formato BCR. La qualità della cattura video, capace di riprese con risoluzione VGA (640 x 480 pixel) a 30 frame per secondo, è eccellente, grazie anche allo stabilizzatore digitale dell’immagine. Una seconda camera QCIF frontale è destinata alle funzioni di videochiamata e videoconferenza.
L'audio dell'E90 è equipaggiato con una coppia di piccoli diffusori stereo, compatibili con i nuovi toni di chiamata ad effetto 3D, e con i connettori per cuffie stereo da 2,5 mm. Gli auricolari forniti in dotazione offrono una buona riproduzione della musica digitale in formato MP3 ed AAC, con toni bassi sufficientemente corposi ed acuti limpidi e cristallini. Gli audiofili più esigenti potranno optare per una coppia di cuffie di più elevata qualità, o ricorrere ad un sistema di auricolari wireless con protocollo A2DP, pienamente supportato dallo stack Bluetooth implementato. Per fornire un quadro completo di strumenti per l'intrattenimento musicale, il costruttore ha inoltre incluso un’applicazione Internet Radio ed un sintonizzatore FM stereo, purtroppo privo di estensione RDS.
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- Navigazione e GPS

Il Nokia E90 è il terzo terminale del marchio nordeuropeo dotato di ricevitore GPS integrato, preceduto dai recenti N95 e 6110 Navigator. Il chipset satellitare Texas Instruments, pur non eguagliando le prestazioni di un sensibilissimo SiRF Star III, offre rapidità e precisione decisamente superiori a quanto mostrato dal “fratello” N95, probabilmente per merito di una più felice collocazione dell’antenna interna e di un firmware ottimizzato. Il fix a freddo può richiedere fino a cinque minuti, ma la successiva tenuta del segnale è sempre soddisfacente, anche nelle condizioni più critiche rappresentate dai centri urbani e dall’utilizzo automobilistico all’interno di vetture con parabrezza dotato di schermatura atermica. Il ricevitore satellitare manifesta inoltre un’evoluta  gestione del risparmio energetico, consentendo diverse ore di autonomia in navigazione senza necessità di ricorrere a fonti di alimentazione esterna. L’applicazione Nokia Maps, derivata dalla piattaforma Smart2Go, è preinstallata in ROM, e viene fornita già completa della cartografia Tele Atlas dell’intero Stivale su memory card; è possibile scaricare gratuitamente le mappe aggiornate di altri Paesi direttamente dal telefono o avvalendosi del desktop companion per PC Windows. Nel primo caso, vista la mole di dati da trasferire, sarà bene utilizzare una connessione Wi-Fi o, in casi estremi, ricorrere ad un’offerta semiflat sulla connettività dati, assicurandosi di avere traffico residuo sufficiente a “coprire” il relativo download. Il programma offre nativamente la consultazione delle mappe, la ricerca di indirizzi, la pianificazione anticipata degli itinerari e la visualizzazione dell’attuale posizione GPS. Non può dirsi altrettanto della funzionalità di navigazione guidata porta a porta, al pari delle guide turistiche e di altri contenuti aggiuntivi, attivabili previa sottoscrizione di un servizio a pagamento. Sono previste diverse tariffe, variabili in base all’area di navigazione scelta ed alla durata dell’abbonamento. Per una singola nazione i costi vanno da un minimo di circa sette Euro alla settimana, ad un massimo di settanta Euro per un abbonamento triennale. Al momento non esiste la possibilità di interfacciare il GPS interno con eventuali soluzioni software di terze parti, che in molti casi pur funzionando correttamente richiedono la connessione ad un ricevitore GPS Bluetooth esterno. Nokia E90 Communicator (pagina 7) Recensione SoloPalmari

- Conclusioni

Senza dubbio, il Communicator E90 rappresenta uno dei più completi dispositivi convergenti attualmente disponibili, per la gioia dei numerosi estimatori del fortunato brand. La presenza di un ampio display interno, di una spaziosa tastiera QWERTY e di una completa suite di applicazioni da ufficio consente un’elevata produttività in movimento, senza perdere d’occhio i contenuti Web e la gestione della posta elettronica, compatibile con le più diffuse soluzioni push.